12生肖的由來

12生肖的由來，至今無從稽考，但流傳下來的神話傳說，卻充滿趣味﹕

相傳古時的人類，由於沒有年曆，不知怎樣計算年份，生活非常不 便，於是請求玉帝幫忙。玉帝認為動物和人類關係密切，用12種動物作年份名稱，方便易記。可是，動物種類眾多，一時間玉帝也不知該選哪12種動物才對？後 來他決定舉行一個渡河比賽，把最先到達終點的12隻動物列為12生肖。

那時候，貓和老鼠是對好朋友，不懂游泳的牠們，請求樂於助人的牛大哥背牠們過河，牛大哥一口答應。

比賽當天，天還未亮，牛、老鼠和貓便已出發去了。當牛游到河中間時，老鼠生起壞主意來﹕牠把貓兒推落河中，又在牛大哥快要到終點時，突然向終點飛身一躍，把牛大哥的第一名搶走了，於是牛就成了第二名。

然後老虎全身濕透的跑來，得到第三名。接覑其他動物也陸續趕到﹕巨龍從天而降，當牠快要抵終點之際，兔子蹦蹦跳到了終點得第四名，龍也就成了第五名，而餘下抵達終點的順序就是：蛇、馬、羊、猴、雞、狗，最後就是豬了。比賽之後，老鼠雖列入12生肖之首，卻和貓兒成了世仇。